Mission under fyrtiotalet

Medan Paulus var hemmavid drabbades Jerusalemför- samlingen av nästa stora förföljelse.

Den leddes av kung Herodes Agrippa I, efterträdare till den Herodes som själv mött Jesus. Pilatus hade ju skickat Jesus till Galiléens härskare för ett av de många förhören som föregick Jesu avrättning fredagen den 3 april år 33.

Johannes bror Jakob avrättades nu. Petrus fängslades.

Bilden: Borgen Antonia i Jerusalem - modellen (1991)
Herodes Agrippa I regerade åren 41-44, så hans försök att utrota kristendomen måste ha skett under första halvan av 40-talet, men fick ett resultat helt motsatt avsikten. De Jesus-troende skingrades och de predikade förstås evangelium i ett otroligt mycket större område än förut. Några kom till den riktigt stora staden Antiochia, Syriens huvudstad. Den var romarrikets tredje i storlek med mer än en miljon innevånare. Än idag säger våra bröder i Antiochia att församlingen där grundades år 45. Dessutom var det där de Jesus-troende kom att få den grekiska beteckningen Kristna.

Responsen på evangelium blev så överväldigande att ledarna inte räckte till. En av orsakerna till det var att hedningar, sådana som inte var judar, kom till tro i stora skaror. Överhopad av arbete for Barnabas till Tarsos för att leta fram Saul och få hjälp av honom.

Under sitt grekiska namn är nu Paulus en av ledarna och förkunnarna i den växande församlingen i Antiochia.
Det var från Antiochia Paulus sändes ut för att göra sina missionsresor. Den första gick över Cypern till den södra delen av provinsen Galatien, i nuvarande Turkiet.

På Cypern träffade de landshövdingen Sergius Paulus. Han är omnämnd som befordrad till en finare titel år 47. Det sägs inte exakt när han började sitt treåriga mandat att vara Roms man på ön, men det kan inte ha varit före
år 45.

Paulus första missionsresa måste alltså ha skett under andra halvan av fyrtiotalet.
Bilden ovan: en fin cypriotisk dam från Paulus tid i Ashmolean museum i Oxford.

Från Cypern reser Paulus missionssällskap norr ut med båt till nuvarande Turkiet. I provinsen Galatien predikar de två evangelium i flera städer och är på vägen med om flera äventyr. I Lystra blir en lam man botad och stadens invånare tror att de fått besök av några av sina gudar. De tror att Saulus i själva verket är gudarnas talesman och budbärare Hermes. Barnabas tror de är den högste av alla gudarna, Zeus, romarnas Jupiter.

Bilden nedan till vänster: Zeus, gudarnas konung (Altes Museum i Berlin).

Bilden nedan t.h. Hermes, den snabbe budbäraren med vingar på hjälm och skor (Museos Capitolinos i Rom).
Den första missionsresan slutar - och Paulus med resesällskap
återvänder hem till Antiochia.

Denna sida lades ut den 15 mars 2017 och korrekturlästes dagen efter.
Zeusfotografiet tillfogades den 15 mars 2018.
Texten uppdaterades efter de senaste arkeologiska fynden av gränserna för provinsen Galatien och korrekturlästes samtidigt under en generell översyn av hela hemsidan - den 29 november 2020.