Landet i norr - Israels rike (931 - 722 f.kr.)

Den store Salomo somnade in 931 f.kr. efter att ha byggt upp administration, försvar, städer och lagt in garnisoner på strategiska ställen i riket. Bibeln nämner Hazor, Megiddo och Gezer särskilt (se 2 Kungaboken 9:15).

Rikets huvudstad Jerusalem var magnifik med flera palats för Salomo och hans olika (ofta utländska) fruar. Till detta det stora, 950 f.kr. invigda templet. Men  allt hade kostat enorma mängder pengar och hårt arbete utfört av den hebreiska allmänheten. Av efterträdaren Rehabeam bad därför israeliterna om skattelättnader.

Den nye kungen Rehabeam blev rädd att folket nu skulle styra honom och inte tvärt om och sa nej. Då tog tio av Israels stammar sin mats ur skolan, valde själva en annan kung och bildade eget. Många kungar skulle det bli i nordriket. Ingen familj kom att styra mer än tre generationer.

Den förste som omskrivs utanför Israel var kung Omri. Han köpte ett berg för att bygga en ordentlig huvudstad åt Israel, Samaria och blev så känd att Assyriska källor alltid kallar Israel för Omris land.

Omris son Ahab blev en av sin samtids mäktigaste kungar.

I Bibeln är han mest känd för sin elaka hustru Isebel och de bådas många konfrontationer med profeten Elia, han som bland annat kallar ner eld från himlen över sitt offer för att visa att det är Israels Gud som ska äras, inte Kanaans Baal.

Till vänster ett avtryck av Ahabs sigill (originalet finns i Haifa).

Att Ahab av Israel var rik, mäktig och skicklig diplomat visar sig i att Assyrien slogs tillbaka av en koalition av länder vid östra Medelhavet. Det skede vid Qarqar i norra Syrien år 853 f.Kr.

Assyrien rapporterar att från Israel deltog 2 000 stridsvagnar och 10 000 soldater.

Stenen till höger finns nu i British museum. Den  har text över hela den Assyriske kungens bild för att få plats med den långa listan mäktiga fiender Assyrien mött - men den gången inte lyckats besegra!

När Ahab dog året efter stod nordriket på sin höjdpunkt.

Det stora rike som Israel ärvt av Salomo fragmenterades framgent. Kung Mesa i Moab berättar på ett  stort officiellt monument om hur han återvunnit sitt lands självständighet från Israelisk överhöghet. Texten är skriven med det alfabet som alla länder i regionen använder, det feniciska, medan språket är moabitiska, nära släkt med hebreiskan.

Se bilden nedan till vänster (tagen i Paris)!

I norr bråkade det arameiska Damaskus med Israels kungar. En av dem berättar hur han krigat mot både Israels kung, Ahabs son, och en kung av Davids familj.
                                                                                                                                                                                                              Se bilden nedan till höger!

I Bibeln berättas det om kung Jehu som utnyttjar tillfället att tillskansa sig makten över Israel.1 Knappt hinner han göra det förrän den stora fasan står för dörren i form av den Assyriske storkungen Salameser III. Som alla ledare i regionen tvingas Jehu böja sig och betala skatt för sin frihet (se bilden nedan, från London):

1 i 2 Kungaboken 9 kapitel.

En sista guldålder förunnas nordriket Israel innan sedan allt går stadigt
utför mot undergången, så som profeten Amos varnat för.

Det sker under Kung Jerobeam II under första halvan av 700-talet f.Kr.

Ett avtryck av hans storman Shemas sigill kan vi se till höger
(Själva sigillet grävdes fram i Megiddo redan år 1904!)

Assyrien har så tid efter annan varit Israels hjälp eller  stora plåga tills riket till slut går under med Samarias
fall år 722 f.kr.

De vackra konstföremålen från Samarias palats förs till Assyrien och har grävts fram av arkeologer. Israels folk förs också bort – men vart de tar vägen vet vi ingenting om.

Den 1 mars 2019 las text och sigillavtryck från Ahabs och Jerobeam II:s tid in.
Denna sida försågs den 2 februari 2020 med en skarpare bild av elfenben plundrade från Samaria,
   efter ett besök vid jultid på British Museum med en bättre kamera (läs mobil smarttelefon).
Texten korrekturlästes språkligt vid en generell översyn av hela hemsidan - den 1 december 2020.
Mer information om Ahab las till den 2 augusti 2021, samtidigt som Jerobeam II flyttades -
    för att sidan skulle vara bättre kronologiskt ordnad.